Blanc ou Noir... une opposition de couleurs qui intrigue, deux demeures chargées d'histoire qui comptent parmi les trésors du patrimoine ventabrennais.

À quelques kilomètres d'Aix-en-Provence, Ventabren est depuis plusieurs siècles une terre de villégiature appréciée de la haute société aixoise. Nobles, magistrats et riches bourgeois y font construire de vastes bastides où ils viennent séjourner durant la belle saison, loin de l'agitation de la ville. Véritables résidences de campagne, entourées de parcs, de jardins et de terres agricoles, ces demeures témoignent encore aujourd'hui de l'art de vivre provençal et de la prospérité des grandes familles qui ont façonné l'histoire du village.

À Ventabren, deux anciennes demeures attirent particulièrement l'attention : Château Blanc et Château Noir. Bien plus qu'une simple coïncidence, cette étonnante opposition entre le « blanc » et le « noir » confère à ces deux domaines une identité singulière qui intrigue

Cet intérêt est d'ailleurs reconnu officiellement par la commune. Les deux domaines figurent dans le Plan Local d'Urbanisme de Ventabren parmi les « Bastides et domaines remarquables ». Cette inscription témoigne de leur valeur patrimoniale et assure la protection de leurs bâtiments, de leurs dépendances, de leurs parcs et de leur environnement paysager, afin de préserver ces témoins de l'histoire de Ventabren pour les générations futures.

🌿 La Bastide de Château Blanc, un témoin de l'histoire de Ventabren

Située au nord-est de Ventabren, le long du chemin de Château Blanc, la bastide de Château Blanc est l'une des plus anciennes demeures seigneuriales de la commune. Édifiée au XVII^e siècle par la famille Le Blanc, issue de la noblesse de robe aixoise, elle devient rapidement le centre d'un important domaine agricole.

En 1683, Esprit Le Blanc, fils de Charles Le Blanc, conseiller au Parlement de Provence, est anobli grâce à l'acquisition de la charge de secrétaire du Roi et devient coseigneur de Ventabren. À cette époque, la seigneurie est partagée entre les familles Le Blanc et Gaillard, une situation qui donnera lieu à de nombreux litiges concernant les droits seigneuriaux et l'exploitation des terres. Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, Château Blanc n'a jamais été un château fort mais une vaste bastide provençale, résidence de campagne et siège d'une importante exploitation agricole.

Son architecture sobre et élégante, composée d'un imposant corps de logis, de dépendances, de cours intérieures et d'un parc arboré, illustre parfaitement les grandes propriétés rurales qui se développent autour d'Aix-en-Provence sous l'Ancien Régime.

Le lieu-dit de Château Blanc possède également une histoire bien plus ancienne encore. Lors des fouilles réalisées dans les années 1990 avant la construction de la ligne TGV Méditerranée, les archéologues ont découvert une remarquable nécropole datant du Néolithique récent, composée de cinq tumulus entourés de pierres renfermant plusieurs sépultures collectives, des stèles et des céramiques.

L'un de ces monuments funéraires sera même réutilisé plusieurs siècles plus tard sous la forme d'un dolmen, avant que le site ne connaisse une nouvelle occupation durant l'âge du Bronze. Aujourd'hui propriété privée, la bastide demeure en grande partie dissimulée par les pins et les cyprès qui entourent son domaine, mais elle reste l'un des éléments patrimoniaux les plus remarquables de Ventabren.

Inscrite comme « Bastide et domaine remarquable » dans le Plan Local d'Urbanisme de la commune, elle bénéficie d'une protection destinée à préserver son architecture et son environnement paysager.Cette ancienne demeure seigneuriale rappelle avec élégance plus de trois siècles d'histoire ventabrennaise, sur un territoire occupé par l'homme depuis près de cinq millénaires.

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Adresse :
Chemin de Chateau Blanc, Ventabren

🌿 Le Château Noir, une demeure singulière du patrimoine ventabrennais

Situé dans le quartier des Grandes Terres, le Château Noir est aussi l'un des domaines les plus remarquables de Ventabren. Bien que son histoire soit beaucoup moins documentée que celle de la bastide de Château Blanc. Les archives publiques ne permettent pas aujourd'hui de connaître avec précision sa date de construction, son premier propriétaire ou les familles qui s'y sont succédé.

Son nom reste également un mystère : contrairement à Château Blanc, aucune archive ne permet d'en expliquer l'origine avec certitude. Certains historiens avancent qu'il pourrait faire référence à l'ancienne apparence sombre de sa toiture ou constituer une simple opposition toponymique avec le voisin Château Blanc. Quoi qu'il en soit, cette élégante demeure demeure l'un des éléments les plus singuliers et les plus méconnus du patrimoine de Ventabren, dont l'histoire reste encore largement à écrire.

Contrairement à Château Blanc, dont l'histoire est intimement liée à la famille Le Blanc et à la seigneurie de Ventabren au XVII^e siècle, le Château Noir demeure entouré de nombreuses zones d'ombre. Les documents d'urbanisme le décrivent néanmoins comme une grande bastide implantée au cœur d'un vaste domaine agricole, comprenant autrefois plusieurs dépendances, un parc arboré, un bassin ainsi que des terres cultivées. La campagne voisine de Chante-Grillet, qui dépendait du domaine, abritait notamment une bergerie, preuve de l'importance de l'activité pastorale et agricole qui s'y développait autrefois.

Là où Château Blanc incarne la bastide provençale dans toute sa sobriété, Château Noir séduit par une silhouette plus majestueuse qui rappelle les châteaux de campagne du XIX^e siècle.

L'architecture du Château Noir constitue l'un de ses principaux intérêts. Sa haute toiture particulièrement pentue, recouverte d'un mélange de tuiles plates et de tuiles romanes, lui confère une silhouette très originale, rarement observée sur les bastides du Pays d'Aix. Cette caractéristique est d'ailleurs mentionnée dans le Plan Local d'Urbanisme de Ventabren, qui classe le domaine parmi les « Bastides et domaines remarquables » afin d'assurer la préservation du bâtiment, de ses dépendances, de son parc, de son bassin et de ses alignements d'arbres.

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Adresse :
614 Chemin des Grandes Terres, Ventabren

🏛️ À la découverte des bastides

Les demeures remarquables de Ventabren

① Première partie — À la découverte des bastides ② Deuxième partie — À la découverte des bastides ③ Troisième partie — À la découverte des bastides

Une série consacrée au patrimoine bâti de Ventabren

— À Ventabren —