Les épisodes de canicule rappellent chaque été que Ventabren a déjà connu plusieurs incendies majeurs au cours de son histoire.

🌿 Un village particulièrement exposé

Avec les épisodes de canicule qui se multiplient et la sécheresse qui s'installe plus tôt dans la saison, le risque d'incendie fait désormais partie du quotidien à Ventabren.

Cette vulnérabilité n'est pas nouvelle : l'histoire locale est marquée par plusieurs incendies majeurs qui ont profondément façonné les paysages et les dispositifs de prévention actuels.

Les principaux incendies ayant marqué la commune sont les suivants : août 1962 (95 hectares), mars 1966 (394 hectares), septembre 1970 (12 hectares), juillet 1979 (138 hectares), juillet 1986 (694 hectares) et juillet 2003 (5 hectares). Parmi eux, celui de juillet 1986 reste de loin le plus important jamais enregistré sur le territoire communal.

🌿 La menace majeure vient du nord

L'étude historique des incendies montre un point commun : les plus grands feux ayant touché Ventabren arrivent du nord, en provenance des collines de Lançon-Provence et de Coudoux. Sous l'effet du mistral, les flammes sont rapidement poussées vers Ventabren.

L'aire de service de Ventabren, le long de l'A8, constitue également un point de vigilance particulier. Plusieurs départs de feu y ont été recensés. Ce secteur fait désormais l'objet d'une surveillance renforcée, afin de détecter et traiter au plus vite tout départ de feu.

🗺️ CARTE DES INCENDIES

Carte réalisée d'après l'Étude de risque incendie de forêt de Ventabren (Préfecture des Bouches-du-Rhône).

Carte historique des incendies à Ventabren

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🌿 1986, un tournant pour la commune

L'incendie de juillet 1986 marque un véritable changement. Près de 700 hectares brûlent sur la commune, les flammes atteignent les abords des habitations.

À la suite de cet épisode, la prévention est profondément renforcée. Des tours de vigie sont progressivement installées avec les communes voisines sur les hauteurs de la Colline de Lançon. Leur objectif est simple : détecter un départ de feu le plus tôt possible, facteur le plus déterminant. Les spécialistes sont unanimes : un incendie attaqué dans ses premières minutes a beaucoup plus de chances d'être maîtrisé avant de devenir incontrôlable.

Depuis cette période, aucun incendie majeur comparable à celui de 1986 n'a de nouveau parcouru le territoire communal.

🌿 Les éléments en faveur de Ventabren

La commune bénéficie également de plusieurs atouts.

L'autoroute A8 constitue un important rempart. Large d'une trentaine de mètres et facilement accessible, elle permet d'établir une ligne de défense efficace. Elle n'est toutefois pas infranchissable : lors de l'incendie de 1986, les flammes avaient réussi à la franchir. Les brandons transportés par un mistral violent peuvent parcourir plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de mètres. Cette large coupure de végétation constitue malgré tout un atout dont disposent peu de communes.

Le relief constitue également un élément favorable à la défense de la commune. Les grands incendies qui menacent Ventabren prennent généralement naissance sur les plateaux situés au nord, souvent à proximité des routes où se concentrent la majorité des départs de feu. Pour atteindre le village, les flammes doivent ensuite progresser sur un versant descendant. Or, un feu se propage généralement moins rapidement en descente qu'en montée, car les flammes préchauffent moins efficacement la végétation située en contrebas. Cet effet peut ralentir sa progression et offrir un temps précieux aux secours pour intervenir.

Les grands incendies passés ont laissé derrière eux des secteurs moins boisés sur la colline à risque de Lançon. Après un feu, ces zones contiennent beaucoup moins de végétation combustible et offrent donc moins de matière à brûler aux prochains feux. Un mal pour un bien.

🌿 Les principales causes des départs de feu

Les statistiques montrent que les incendies sont très majoritairement d'origine humaine. Les principales causes de départs de feu sont les suivantes :

Malveillance : 53,75 %
Travaux réalisés par des particuliers : 12,22 %
Véhicules : 4,80 %
Objets incandescents jetés dans la nature : 4,89 %
Foudre : 3,75 %
Travaux forestiers : 2,79 %
Travaux agricoles : 2,01 %
Lignes électriques : 1,92 %
Chemins de fer : 1,66 %
Travaux industriels ou publics : 1,13 %
Autres causes : moins de 1 % (pyromanie, conflits, reprises d'incendie, imprudences diverses...)

Le lieu de départ est tout aussi révélateur :

54,45 % des incendies débutent à moins de 50 mètres d'une route.
18,59 % apparaissent à moins de 100 mètres des zones urbaines.
9,69 % sont liés aux réseaux routiers plus éloignés.
5,67 % peuvent survenir dans l'ensemble des zones forestières combustibles.

Ces chiffres montrent que le risque est très largement lié aux activités humaines. Les bords de route, les accès forestiers et les secteurs fréquentés restent les zones les plus sensibles.

À Ventabren, comme partout en Provence, la prévention reste la meilleure protection. La rapidité du signalement d'un départ de feu et le respect des règles de sécurité demeurent les moyens les plus efficaces pour éviter qu'un simple incident ne se transforme en catastrophe.

— À Ventabren —