Aixotic : derrière le grand panneau qui borde la D10 à la sortie de Ventabren

Aujourd’hui et demain, c’est la grande braderie chez Aixotic à Ventabren. Deux fois par an — au printemps et à l’automne — l’endroit ouvre les portes de ses stocks avec des prix particulièrement intéressants. L’occasion était trop belle pour aller y faire un tour… et surtout pour discuter avec le patron et essayer de comprendre un peu mieux ce qui se cache derrière cet énorme panneau qui borde la fameuse route de Berre.

Une pépinière… qui ressemble quand même beaucoup à une jardinerie

Officiellement, Aixotic est une pépinière. Je vous avoue que, jusque-là, je n’avais jamais vraiment fait la différence avec une jardinerie. Après ma visite, c’est un peu plus clair. Une jardinerie est avant tout un commerce où l’on trouve des plantes, mais aussi beaucoup de produits et d’accessoires pour le jardin. Une pépinière est davantage tournée vers les végétaux eux-mêmes, notamment leur production et leur culture.

Et chez Aixotic, on est clairement dans cette logique. Ici, pas de grande surface commerciale climatisée avec des kilomètres d’étagères. Une grande partie de la vente se fait dehors, au milieu des plantes, des arbres, des arbustes et des innombrables pots qui s’alignent le long des allées. Il y a bien sûr une boutique et plusieurs serres, notamment pour les végétaux qui ont besoin d’être protégés. Mais l’impression générale est tout autre : on est dehors, dans une véritable pépinière à ciel ouvert.

Un drôle de labyrinthe végétal

Et puis il y a ce qui fait, à mon avis, une bonne partie de la personnalité du lieu : les matériaux pour aménager les jardins. Pierres, roches, graviers, terreaux, poutres, bordures et autres matériaux sont stockés en quantité, eux aussi en extérieur. Résultat : quand on se promène chez Aixotic, on a rapidement l’impression d’être entré dans un immense labyrinthe. D’un côté, des rangées de végétaux en pots qui semblent ne jamais finir. De l’autre, des tas de matériaux, des palettes, des pierres et des éléments destinés à aménager les jardins.

On tourne, on avance, on découvre un nouvel espace… puis encore un autre. Ce n’est pas vraiment le concept de la jardinerie classique. C’est plus brut, plus vaste, moins « déco », et finalement assez authentique. On vient ici autant chercher une plante qu’une idée pour aménager son extérieur.

Tout a commencé dans un champ de blé

En discutant avec Nicolas Rizzo, le patron, on découvre que l’histoire d’Aixotic commence au début des années 2000. À l’époque, ce jeune entrepreneur aixois (d'où le nom du lieu) cherche un endroit pour développer son activité. Il finit par jeter son dévolu sur un champ de blé situé dans la grande plaine agricole de l’ouest aixois, en bordure de la départementale.

Un choix qui peut sembler étonnant au premier abord. Mais avec le recul, l’emplacement était plutôt bien vu : visible depuis la route de Berre, facilement accessible et suffisamment vaste pour imaginer quelque chose de beaucoup plus grand qu’une simple petite pépinière. Alors il se lance. Serres, rangées de végétaux, espaces de stockage, parking, bâtiments… le champ va progressivement changer complètement de visage.

Du champ de blé à un véritable univers végétal

Aujourd’hui, difficile d’imaginer qu’ici se trouvait simplement un terrain agricole. Le site s’est transformé au fil des années en un vaste ensemble consacré aux plantes, aux jardins et à leur aménagement. Et derrière cette réussite, il y a un parcours assez atypique. Nicolas Rizzo n’est pas arrivé dans le monde de la pépinière avec un parcours tout tracé. Avant de transformer un ancien champ de blé en royaume végétal, il a eu des passions pour le moins originales : le tir sur cible subaquatique, mais aussi les chevaux et les courses au trot attelé en sulky. Deux univers qui semblent, à première vue, assez éloignés des oliviers, des palmiers et des pots de terreau ! Mais finalement, entre précision, patience, maîtrise et goût du challenge, il y a peut-être plus de points communs qu’on ne l’imagine…

Une clientèle de connaisseurs

Au fil des années, Aixotic s’est construit une réputation qui dépasse largement les habitués du coin. Le lieu attire bien sûr les particuliers, mais aussi des professionnels du paysage et de l’aménagement extérieur. Et dans ce milieu, la réputation compte. Les clients viennent chercher du choix, mais aussi des végétaux et des matériaux qu’ils ne trouvent pas forcément dans les circuits plus classiques. La maison s’est également constitué un réseau de fournisseurs et de partenaires, avec lesquels les relations semblent compter autant que les catalogues. Une fidélité qui, dans le commerce, finit forcément par avoir son importance.

Une entreprise qui a grandi avec son patron

Le petit projet imaginé au début des années 2000 est devenu une véritable entreprise. Aixotic emploie aujourd’hui une dizaine de personnes, et le site continue de s’étendre autour de ses différentes activités liées au végétal et à l’aménagement des jardins. Ce qui frappe surtout lorsqu’on se promène sur place, c’est l’ampleur du site. On n’entre pas simplement dans une boutique : on se retrouve dans un véritable morceau de la plaine agricole transformé en pépinière.

Et maintenant… place à la braderie !

C’est donc dans cette ambiance assez particulière que se déroule la grande braderie Aixotic aujourd’hui et demain. Deux rendez-vous commerciaux sont organisés chaque année, permettant d’écouler une partie des stocks tout en proposant des tarifs intéressants aux clients.

Et visiblement, le rendez-vous est désormais bien installé dans les habitudes. Il suffit de voir le nombre de voitures et de clients qui se pressent sur place pour comprendre que la braderie est devenue un petit événement à part entière pour les amateurs de jardinage et d’aménagement extérieur.

Alors, si vous passez régulièrement sur la route de Berre en vous demandant ce qui se cache derrière ce gigantesque panneau Aixotic, voilà une partie de la réponse. Ce n’est pas seulement une jardinerie. C’est une pépinière, un espace de matériaux, un fournisseur pour les professionnels, un lieu où l’on vient chercher des plantes… et surtout un sacré morceau de la vie économique de Ventabren. Et franchement, ça méritait bien qu’on pousse le portail pour aller voir ce qu’il y avait derrière. 😉

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Adresse :
441 Route de Berre, Ventabren

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